Ako u vrtu susretnemo životinje, često ih, ne sasvim nepravedno, doživljavamo kao štetnike. To su lisne uši, mravi, puževi, pauci, voluharice, razne gusjenice, mokrice, stonoge, krtice i druge.
Vrtlar koji razmišlja u skladu s načelima biološkog uzgoja i nastoji izbjeći uporabu otrovnih tvari mora još pažljivije razmotriti koju će životinju smatrati korisnom, a koju štetnom, koju će ostaviti na životu, a koju neće, jer zna da u vrtu ne postoje samo štetnici nego i korisne vrste.
Ako slijedimo primjer prirode, ne bismo smjeli istrijebiti nijednu životinju. Svaka je životinja dio prirodnog kruženja, a svaka ima važnu ulogu koja proizlazi iz njezina načina života. Svaka životinja živi zahvaljujući nekoj drugoj, pa se svaka može smatrati korisnom jer održava ravnotežu i tako sprječava da neka druga životinja postane štetnik. U tim pojavama pažljiv vrtlar može prepoznati bitne i temeljne međusobne odnose.
U prethodnim poglavljima govorili smo o međudjelovanju biljke i biljke te biljke i tla. Zato je posebno zanimljivo i poučno svoja opažanja proširiti i na odnose između životinja, biljaka i tla.
Pojavu izrazito štetnih životinja u vrtu, poput grčica hrušta ili žičnjaka, treba smatrati izvanrednim i iznimnim stanjem. Njihovu pojavu treba tumačiti kao jasan znak zapuštenog i loše održavanog tla ili tla u kojem još nije uspostavljena prirodna ravnoteža. To se može primijetiti, primjerice, nakon preoravanja livade. Protiv takvih nedvojbenih štetnika treba djelovati ciljano. Kad se tlo ponovno dovede u red, oni se više neće pojavljivati.
Sve ostale životinje prepustimo velikim prirodnim procesima uspostavljanja ravnoteže pa ćemo vidjeti da se unutar jedne životne zajednice životinje međusobno drže pod nadzorom, tako da se više ne može govoriti o jednoznačnoj šteti.
Svaka životinja mora biti prisutna kako bi drugima služila kao hrana i posebno kako bi korisnim životinjama osigurala odgovarajući životni prostor.
Koje životinje žive u našem vrtu? Kakve zadaće obavljaju za tlo i naše biljke? Kada su korisne, a kada postaju štetnici?
Većina životinjskih vrsta koje žive u vrtu za nas je nevidljiva. One se nalaze u tlu, a njihovu prisutnost prepoznajemo po tome što tlo postaje sve bogatije humusom, ispunjenije životom, lakše za obradu i prije svega plodnije. Sve dok ih hranimo organskom tvari, razmnožavaju se u velikom broju i povećavaju količinu humusa.
Te nevidljive životinjice najvažniji su sastavni dio tla. Njihov se nedostatak odmah osjeti jer tlo tada gubi svoju životnost. Takvo je tlo teško obrađivati i teško ga je obnoviti.
Samo dodavanjem organskih gnojiva životinjskog podrijetla ili, ako je na raspolaganju biljni materijal, površinskim kompostiranjem, život u tlu postupno se ponovno obnavlja. Zato moramo nadoknaditi organske tvari koje u prirodi služe kao hrana manjim i većim životinjama koje žive u vrtnom tlu.
Pojedini pripadnici mikrofaune uzimaju iz mrtvih biljnih i životinjskih ostataka u tlu tvari potrebne za svoj metabolizam, otpadne tvari ostavljaju u vrtnom tlu, a nakon uginuća i njihova se tijela raspadaju te dodatno obogaćuju tlo.
Zajedno s tim mikroskopskim životinjama žive i sitni organizmi mikroflore, koji su jednako važni za život tla i stoga nezamjenjivi.
Kombiniranje trajnica i grmova ruža
Nadamo se da je dosad rečeno pobudilo vaše zanimanje i da će vam pomoći pri sadnji biljaka tako da nijedna ne bude u monokulturi, nego da svaka ima lijepe i korisne susjede.
Ono što smo prikazali za povrtnjak s mješovitom kulturom može se primijeniti i ovdje. Njega tla i poticanje života u tlu i ovdje su preduvjet uspjeha.
Ako ruže ili trajnice s vremenom izgube svoju izvornu ljepotu ili počnu stradavati od štetnika, to znači da ih trebamo njegovati na drukčiji način. Posadimo ljekovito bilje! Prisjetimo se poglavlja „Uzgoj ljekovitog i začinskog bilja”. Ondje smo lukove, a posebno češnjak, predstavili kao prave ljekovite biljke. Počnimo i ovdje s češnjakom: još u jesen posadimo ga uz ruže i sve druge biljke koje ugrožavaju miševi.
Kadulja, majčina dušica, izop i lavanda, posađeni kao obrub ili među trajnicama, pouzdano odbijaju štetnike. Među tim biljkama nećemo pronaći ni lisne uši ni puževe, a iz blizine lavande odlaze čak i mravi.
Među ljekovite biljke koje možemo saditi među trajnicama ubrajaju se sljezovi, primjerice crni sljez (Alcea rosea var. atropurpurea), od čijih se cvjetova može pripremati čaj, zatim bijeli sljez (Althaea officinalis), monarda (Monarda didyma) i matičnjak (Melissa officinalis).
Carska kruna (Fritillaria imperialis) odbija miševe i voluharice. Privlači pčele i bumbare jer u njezinim cvjetovima nalaze hranu. Dobar je susjed ljiljanima (Madonin, kraljevski i tigrasti ljiljan), jer njezin snažan miris privlači ljiljanovu zlaticu (Lilioceris lilii). Odrasli kukci odlažu jaja na stabljike carske krune koje već počinju žutjeti. Tada zajedno sa stabljikama možemo ukloniti i uništiti jaja i kasnije ličinke.
Ako ne uzgajamo carsku krunu, ljiljane, koji obično cvatu nešto kasnije, možemo zaštititi jedino ručnim skupljanjem odraslih crvenih ili crvenkastožutih kukaca te njihovih prljavosivocrvenih ličinki. (Naravno, ni u tom slučaju ne koristimo kemijska sredstva.)
Ljiljani i carska kruna posađeni među ružama i trajnicama nisu samo lijepi nego i korisni. Ljiljani vole zasjenjeno tlo i uvijek najbolje uspijevaju u biljnoj zajednici. Ako ih sadimo kao solitere, ne razvijaju se zadovoljavajuće. Budući da se ove vrste međusobno nadopunjuju svojim zahtjevima prema tlu i okolišu, preporučuje se saditi ih jedne uz druge.
Naravno, među ljiljane možemo posaditi i češnjak. Podzemne dijelove ljiljana napadaju puževi i miševi, a češnjak odbija i jedne i druge.
Neven je također ljekovita biljka. Lako ga je sijati i jednostavan je za uzgoj. Njegov latinski naziv Calendula potječe od riječi calendae, koja označava prvi dan u mjesecu. Ako biljke, prema staroj praksi, jednom mjesečno prikratimo, tijekom cijele godine neprestano će se obnavljati i obilno cvasti.
Korijen nevena posebno je vrijedan jer odbija nematode. Zato je tijekom cijele godine važna prateća biljka ispod ruža i među trajnicama. Njegove ljekovite latice možemo brati i u ukrasnim gredicama.
Kao ljekovitu biljku možemo saditi ili sijati i kadificu (Tagetes). Njezino djelovanje protiv nematoda dobro je poznato. Međutim, za tu svrhu treba koristiti visoke sorte snažnog, karakterističnog mirisa. Nove oplemenjene sorte bez mirisa nisu prikladne.
Na mjestima gdje štetu čine voluharice i krtice izvrstan je zaštitnik mlječika krtičnjak (Euphorbia lathyris). (Prema nekim navodima odbija i rovce.) Mliječni sok koji istječe iz oštećenih biljnih tkiva sadrži tvari koje nadražuju ljudsku sluznicu, a mogu biti pogubne za krtice koje kopaju u zoni korijenja biljaka. Zato pri sadnji treba biti oprezan, a djeci ne dopustiti da se približavaju toj biljci.
U ukrasnom vrtu kamilica (Matricaria chamomilla) izvrstan je susjed svim trajnicama. Treba je saditi na suhim i sunčanim mjestima.
Dvogodišnja, odavno poznata ljekovita biljka divizma (Verbascum phlomoides) lijepo se uklapa među ruže i trajnice. Pčele je vrlo rado posjećuju pa je cijene i pčelari.
Boražina svojim korijenjem gusto prožima i rahli tlo. Njezini prekrasni plavi zvjezdasti cvjetovi sadrže vrijedne ljekovite tvari. Poput divizme, i ona je koristan susjed drugim biljkama.
Pogled na stare seoske i samostanske vrtove ili na raspored biljaka u suvremenim botaničkim vrtovima uvjerava nas da novo vrednovanje biljaka koje su se nekada smatrale samo ukrasnima nije tek prolazna moda.
U takvim su vrtovima oduvijek rasli lupina (Lupinus), naprstak (Digitalis), božur (Paeonia), jedić (Aconitum), oman (Inula), pasji jezik (Cynoglossum), goruća ljubav (Lychnis), noćna ljubica (Hesperis), zvjezdan (Aster), balzamski vratić (Chrysanthemum balsamita), perunika (Iris germanica), dnevni ljiljan (Hemerocallis), levkoj (Matthiola) i mnoge druge manje biljke.
Osim njih često su se uzgajali krizanteme (Chrysanthemum), višegodišnji kokotić (Delphinium), zvončići (Campanula), suncokret (Helianthus), bradarka (Heliotropium), mirisna ljubica (Viola odorata), srdašce (Dicentra spectabilis) te ljiljani, osobito bijeli ljiljan (Lilium candidum).
Sve su se te biljke sadile izmjenično, jedna uz drugu. Niže vrste obrubljivale su povrtnjak, dok su više bile posađene u širim gredicama uz rub vrta.
Među ružama su se uvijek nalazile stolistna ruža (Rosa centifolia), damaščanska ruža (Rosa damascena) i pustenasta ruža (Rosa tomentosa). U takvim vrtovima gotovo nikada nije nedostajao ni šimšir (Buxus sempervirens).
Ovu raznoliku biljnu zajednicu upotpunjavali su grmovi koji su služili u ljekovite svrhe, ponajprije bazga (Sambucus nigra), jorgovani, kozokrvine i lijeska.
Neke su se kombinacije pokazale posebno uspješnima. Primjerice, grozdasti zumbul (Muscari racemosum) i tulipani čine lijepu i korisnu zajednicu jer grozdasti zumbul odbija miševe koji rado jedu lukovice tulipana. Zbog toga tulipane ne treba saditi ispod ruža, budući da obje vrste napadaju isti glodavci. Mnogo je povoljnija kombinacija ruža i narcisa, jer narcisi gotovo i nemaju štetnika.
Ako uklanjamo gredicu sa začinskim biljem, trajnice poput gospine trave, odoljena, buhača i sličnih vrsta presadimo u postojeći ili novi ukrasni vrt.
Ljekovite biljke koje odbijaju štetnike možemo u ukrasnom vrtu koristiti jednako kao i u povrtnjaku. Isto vrijedi i za gnojidbu. Tako ukrasni vrt, koji često zadaje mnogo briga, postaje znatno jednostavniji za održavanje.
Za ukrasni vrt vrijedi sve što smo već napisali o djelovanju ljekovitog bilja protiv štetnika i uzročnika bolesti. Jednako tako ovdje primjenjujemo sve što smo rekli o samoniklom bilju i njegovoj uporabi. Biljni pripravci od ljekovitih i samoniklih biljaka svoju gnojidbenu, zaštitnu i ljekovitu vrijednost potvrđuju bogatom cvatnjom biljaka...