ostali dijelovi nalaze se ovdje:
12. Struktura spužve nasuprot branama
Vjerojatno nijedno drugo područje Sjedinjenih Država nije doživjelo tako evolucijske promjene kao sliv rijeke Mississippi. I gotovo sve te promjene dogodile su se nakon dolaska bijelog čovjeka. Za Indijanca ta golema prostranstva koja su drenirali Mississippi i njegove pritoke bila su odmah iza „Sretnog lovišta“. A rani istraživači su se složili. U svakom slučaju, poslali su vijest svojim prijateljima i rođacima u izvornim kolonijama da su doista pronašli raj na zemlji: bogatu zemlju bez mjere za sve koji žele doći.
I došli su. Strojarski nastrojen bijeli čovjek opljačkao je bogatstvo Doline: šume su pretvorene u drvo – ili u rasipne plamenove i dim. S vremenom su prerijska zemljišta i nekadašnje šume izbacivale poljoprivredne kulture u količinama koje su nadilazile sve što se smatralo mogućim kad je zemlja prvi put preorana.
Prošla su još desetljeća. Došao je dan kada se Veliki sliv počeo nazivati žitnicom svijeta. Gradovi, kao da i sami niču iz posijanog sjemena, izranjali su kako bi prerađivali i na različite načine iskorištavali bogatstvo tla. Glavni se interes počeo preusmjeravati s proizvodnog kraja na tvornički dio poljoprivrede. Proizvodnja dobrog brašna bila je važnija od uzgoja vrhunske pšenice.
Ipak, tijekom većeg dijela ove druge faze povijesti Velikog sliva, metode poljoprivrede bile su u osnovi zdrave, osim u jednom ključnom pogledu. Neiscrpnost tala novog kontinenta i dalje se uzimala zdravo za gotovo, kao što je bilo još od dolaska hodočasnika tamo u Novoj Engleskoj. Znanost je ušla u poljoprivredu na grandiozan način – iznad zemlje. Izgradili smo poljoprivredne nadgrađevine učinkovito. Stočarstvo je razvijeno da zadovolji svaku posebnu potrebu; poljoprivredni strojevi u to su vrijeme dolazili iz tvornica u beskrajnoj povorci, svaki stroj je bio poboljšanje u odnosu na prethodnika, i svaki je stroj poboljšavao mehaniku poljoprivrede.
Tijekom tog razdoblja, također, biljni su znanstvenici učinili čuda za Veliku dolinu. Među tim čudima bili su na bolesti otporne žitarice koje su također davale dvostruke prinose; voće koje je jedino pacifička obala mogla nadmašiti; proteinski bogate krmne kulture prilagođene gotovo svakoj vrsti tla i klimatskih uvjeta.
Premda se malo razmišljalo o očuvanju zemljišta, zemlja je i dalje obilno rađala — i mi smo žetvu obavljali. Rudarski smo iscrpljivali svoja tla do krajnjih granica. Zanemarivali smo prirodni zakon povratne naknade, iako je čak i u tom razdoblju priroda davala svoje upozorenje.
A upravo nas je to naše ustrajno zanemarivanje zakona povratne naknade dovelo u treću fazu povijesti Bazena: razdoblje brze iscrpljenosti tla. Duboko smo u toj fazi sada. Odavno su nestali oni potoci, gotovo bistri čak i u poplavi, koji su bili uobičajeni u pionirske dane; više nemamo riječne korite bez mulja. Umjesto toga, susrećemo sve rijeke i sve manje potoke kako se prelijevaju muljevito-gustom vodom nakon svake umjerene kiše. Sada imamo široke predjele ogoljenih padina i uzvisina s oslabljenim i neuravnoteženim površinskim tlima. Velik dio nekad plodnog riječnog tla sada je prekriven osrednjim tlom, a to tlo i dalje se slijeva s lošijih uzvisina.
A onda je tu i žetva! Neuravnoteženi prehrambeni proizvodi sada se skupljaju s većine poljoprivrednog zemljišta u Bazenu. Mnogi prehrambeni stručnjaci i drugi znanstvenici govore nam da tako velik postotak naših farmi sada proizvodi neuravnoteženu hranu i da bolesti zbog nedostatka, nekoć rijetke, sve više snižavaju zdravstveni standard naše nacije.
Erozija, glavni uzrok iscrpljivanja zemlje, i dalje se događa, i to žestoko. Tamo gdje erozija nije ozbiljna prijetnja, svoja smo tla rudarili umjesto da smo ih inteligentno obrađivali. Slijepo smo uništavali izvornu spužvastu strukturu. Slijepo smo odbijali priznati prirodni zakon povratne naknade. Danas Velika dolina u cjelini pruža površinsku sliku raskoši i napretka; iznutra, sa stajališta stabilne poljoprivrede, temelj se urušava.
Dovoljno je sedimenta koji leži na dnu Meksičkog zaljeva da se izgradi pristojan kontinent. Odakle je došao? Praktički sav taj sediment došao je s farmi Velikog bazena. Ono što nije otišlo u Zaljev nataložilo se u riječnim koritima ili je otišlo u stvaranje močvarnih delti. Naša korita rijeka, nekoć duboka, sada su plitka. Izlijevanja su neizbježna. Riječne ravnice, nekoć među najpouzdanijim područjima za proizvodnju hrane u našoj zemlji, sada su u mnogim dijelovima gotovo bezvrijedne.
Činjenica da u Velikom bazenu postoje područja gdje se provodi konstruktivno upravljanje zemljom ne mijenja značajno tu sumornu sliku. Mala količina poboljšanja koja se tu i tamo postiže beznačajna je u usporedbi s onim što je potrebno učiniti.
Putujući zemljom, čovjek tu i tamo naiđe na područje gdje se na prvi pogled gotovo čini da je cijela zemlja pod poboljšanjem. Prijatelj mi je ispričao o takvoj situaciji gdje je bio toliko impresioniran količinom konzervacijskog rada koji se odvijao da je odlučio vratiti se i napraviti temeljitu provjeru kako bi bio siguran da nije pogrešno procijenio. Doživio je šok.
Zapravo, ne više od četvrtine zemlje dobivalo je konstruktivan tretman. Bio je tamo tijekom jake kiše, kada je imao priliku vidjeti eroziju u najgorem obliku: zanemareni pašnjaci gotovo su se nosili u komadima, rekao je; napuštena polja su se doslovno topila pred njegovim očima; mala, neupadljiva mjesta urušavala su se u dublje jaruge — i nestajala kao crvena voda. Sve je to iznosilo tri puta više zemlje nego što je bilo pod poboljšanjem. Ako je takvo stanje bilo u naprednom području poput tog — kakva li je onda slika naše zemlje u cjelini!
Ali sama činjenica da možemo obnoviti — i da obnavljamo u određenoj mjeri — razlog je za znatno ohrabrenje. Vidio sam neka vrlo zadovoljavajuća prikazivanja onoga što se može postići u pogledu pretvaranja tvrde podloge u novo i vrlo produktivno površinsko tlo. Vidio sam zemlju koja se približava izvornoj prerijskoj plodnosti, svu obnovljenu isključivo strogo pridržavanjem prirodnih zakona izgradnje zemlje: ispunjavanjem tla pravim vrstama organskih tvari i na pravi način. Promatrao sam kako kiša lijeva po takvoj zemlji — na padini. Kiša je odmah ulazila u tlo. To je tlo imalo svoje brane — malenu branu za svaku kap vode. Imalo je svoju spužvastu strukturu, što je jedini logičan rezervoar za kontroliranje erozije.
Pravo tlo je ono koje je toliko rastresito i rahlo da upija kišu kao što papir upija tintu. Kada se tlo pravilno ispuni organskim tvarima — raspadnutim i raspadajućim korovom i drugim zeljastim biljem, palim lišćem, trulećom slamom i tako dalje — cijela masa tla postaje ogromna spužva. Takvo tlo može popiti svaku kišu osim najteže jednako brzo kao što pada. Zato gdje se još nalaze prirodna, djevičanska tla, erozije gotovo da i nema, osim ako je teren izuzetno strm. Čak i u potonjim situacijama otjecanje obično nije veliko. I sve to zato što zemlja ima onu bitnu spužvastu strukturu razvijenu unošenjem organskih materijala.
Samo ponovno vlaknanje (refiberization) našeg zemljišta na padinama može nam dati nadu da ćemo zaštititi nizine. Mali rezervoari poput žabljih bara gore blizu izvora potoka ili blizu ušća manjih pritoka trebali bi donijeti dosta koristi; ali riječni nasipi i nasipe, premda potrebni na nekim mjestima, u pravilu su samo privremene mjere. Oni su tek stalno proširivanje korita kako bi se zadržalo više muljevitog otjecanja. A otjecanje će i dalje nositi svoj mulj sve dok se otjecanje ne zaustavi prije nego što počne. Podizanje obala rijeka sve više i više, i tako podizanje same rijeke sve više iznad okolnog tla, možda je dobro inženjerstvo — ali nije logična zaštita tla.
Ne mogu se oteti dojmu da bi, kada bi ljudi u našem Velikom bazenu bili suočeni s ozbiljnošću naše situacije s tlom, odgovorili s više odlučnosti nego što je to bio slučaj do sada. Istina je da većina ljudi ne voli neugodne činjenice; ali evo jedne važne činjenice koja izravno pogađa sve nas: pri našoj sadašnjoj stopi trošenja zemlje, malo će produktivnog tla ostati na Velikim ravnicama za četrdeset godina. Ta tvrdnja nije nagađanje; potkrepljena je pouzdanim istraživanjima tla. Brane, ma koliko ogromne bile, nikada neće zaustaviti otjecanje. I neće vratiti natrag ono što smo već izgubili.
Samo uzburkana javnost može zaustaviti plimu erozije! Jedan važan način na koji možemo pomoći jest da čvrsto stanemo iza službe za očuvanje tla Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Država, koje radi izvrstan posao — iako u svim slučajevima ne gradi spužvastu strukturu onom brzinom kojom bi bilo poželjno. Erozija i neispravne metode obrade tla razaraju brže nego što konzervatori grade. Treba nam više konzervatora na terenu. Treba nam više rada s lopatom, a malo manje pokazivanja i „rada jezikom“. Treba da uzmemo nekoliko lekcija od samih tih tihih agenata erozije: neprestana upornost i tišina. Možeš biti sigurna: nikad nećemo pobijediti eroziju ni na jedan drugi način.
Čini se da nema valjanog razloga zašto svaki okrug ne bi bio organiziran kao jedinica, sa svakom osobom koja bi imala priliku postati dijelom te jedinice. Tamo gdje su okruzi već organizirani — kao što je to slučaj s mnogima — organizacija okruga trebala bi se proširiti tako da uključi svakoga tko pristaje pomoći u izgradnji tla, a zatim joj dati i nešto učinkovitije usmjeravanje nego što je slučaj na nekim mjestima. Dajmo da svi dođu na posao. Onda se pobrinimo da glavno pitanje bude vraćanje spužvaste strukture u zemlju — na praktičan način. Izgradimo spužvastu strukturu sve dok svaki jutarnji aker zemlje ne bude pio kišu dok ona pada. To će zahtijevati znoj, i mnogo toga — ali obnovljeni aker znači dobiveni aker; možda i nekoliko njih.
I svaka mala stvar doista pomaže! Imao sam dobar primjer toga ne tako davno. Čovjek koji me nekoliko puta slušao kako govorim o vrijednosti korova odlučio je isprobati korove na malom komadu erodiranog zemljišta iza svoje kuće. To područje od samo nekoliko kvadratnih štapova bilo je oguljeno i ispresijecano jarugama — onoliko loše, rekao mi je, koliko zemlja može biti. Njegova prvotna namjera bila je pomoći korovima da se prime na tom komadu, zatim prorijediti korove i upotrijebiti ih kao matični usjev za nešto, ne sjećam se što, što je planirao posaditi zajedno s korovima.
On je malo zagrebao površinu, a zatim po njoj rasuo nešto istrunulog gnoja koji je skupio iz dijela svoga tora, gdje je raznovrstan korov bujao nekoliko sezona. Taj gnoj je, naravno, sadržavao obilje sjemenja korova, i korovi su, rekao je, iznikli „kao iz topa“. Onda se nešto dogodilo što mu je spriječilo da posadi planirani prateći usjev; korovi su ostavljeni da idu svojim tokom, bez ikakvog uznemiravanja.
Jednog dana, dok je lila kiša, odlučio je sići dolje i vidjeti drže li njegovi korovi otjecanje pod kontrolom. Čovjek je priznao da je bio skeptičan kad je krenuo iz kuće, jer je stvarno jako kišilo. A sjećao se koliko je godina voda nadirala niz tu malu padinu. Ali kad je stigao do donjeg ruba padine, otkrio je, na svoje veliko iznenađenje, da samo mali dio vode za koju je znao da pada prolazi kroz korovni pojas i ulijeva se u mali potok. Korovi su već izgradili spužvastu strukturu dovoljno učinkovitu da hvata i zadržava kišu.
Srećom, postoji mnogo načina da se spužvasta struktura vrati u naša gladna i iscrpljena tla. Slučaj koji sam upravo opisao bio je jednostavan, ali dobar. Čini se da bi se te operacije izgradnje spužve mogle logično podijeliti u tri skupine, od kojih svaka manje-više zahtijeva vlastiti sustav postupanja.
Prvo, tu su ona sićušna područja koja se na prvu misao ne bi činila vrijednima: erodirani kutovi i isprani dijelovi na većini farmi, poput onoga gore spomenutog; male vrtne površine, uključujući gradske i prigradske vrtove. Zbroj tih malih površina daje znatno više hektara nego što bi čovjek u početku pomislio. Dok se većina vrtova dobro održava i nije ozbiljno pogođena erozijom, mnogi vrtlari ipak imaju problem erozije, čak i u gradovima.
Uspostavljanje dobre spužve u vrtnim tlima ne samo da osigurava upijanje vode, nego i poboljšava ravnotežu tla i jamči kvalitetan urod. Ispuniti tlo stajskim gnojem ili dobro pripremljenim kompostom ili zelenim gnojem bilo koje vrste; provlakniti donje slojeve tla duboko ukorjenjujućim korovima uvijek je dobra stvar.
Zatim dolaze ona odbačena ili poluodbačena područja koja se sada protežu širom naše zemlje: napuštene farme ili dijelovi farmi; ogoljena šumska tla; kamenita područja; bezbrojne nagnute površine koje su, u sadašnjem stanju, gotovo bezvrijedne. Velik postotak divljih pašnjaka spada u ovu skupinu.
Netko je rekao da kad bismo mogli zaustaviti eroziju na tim područjima, naš problem erozije bio bi velikim dijelom riješen.
Očigledno, jedini način da takva zemljišta pokrijemo vegetacijom koja zadržava tlo jest da ih državne i savezne vlade potpuno preuzmu. Čini se nemogućim da farmeri pokažu osobni interes za takve projekte, osim povremeno za koji pašnjak. Većina farmera smatra da imaju dovoljno posla brinući se za ono zemljište koje im mora puniti žitnice. Možda bi se neka vrsta suradnje između vlade i farmera mogla osmisliti da se posao obavi. Neke gradske i mjesne organizacije mogle bi ovdje dati vrlo korisne poteze — jer erozija je sasvim sigurno prijetnja svima nama. Otići na selo i pomagati farmerima u izgradnji spužvaste strukture teško da bi se moglo nazvati filantropijom. Sve što bilo tko od nas može učiniti da neiskorištena zemljišta prekrijemo vegetacijom bit će stabiliziranje naše vlastite budućnosti, kao i budućnosti drugih. A lijepa stvar u svemu tome jest što se taj posao gotovo u potpunosti može obaviti bez stručnih znanja. Sve što je potrebno jest napredno vodstvo.
Treća i, naravno, najhitnija potreba upravo sada jest izgradnja naših tla koja proizvode hranu. U tu bismo zemlju trebali ubacivati zelene gnojidbe, stajske gnojidbe — svaku vrstu organskog materijala koji će se razgraditi u razumnom vremenu. Način unošenja tog materijala u tlo i stavljanja istog u funkciju razlikovat će se gotovo u svakoj sredini. Ne može se dati nikakvo opće pravilo koje bi vrijedilo za sve krajeve — osim da materijali trebaju biti unoseni u zemlju onoliko brzo koliko uvjeti dopuštaju, i da ih trebamo nastaviti unositi sve dok se spužva ne stvori, otprilike onako kako je bila kada je zemlja prvi put razorena...
...Treba nam pomoć aktivnog života u tlu za održavanje naše spužve, a stimulansi će taj život vjerojatno ubiti ili izgurati.
Toliko o našem površinskom tlu. Trebat će još nešto kako bismo u potpunosti zbrinuli naša podtla, a i tim dubljim tlima treba vlakna. Moramo uspostaviti što veći volumen spužve u tlu. Da bismo to postigli, morat ćemo uposliti naše dubokoprodiruće korove. Previše je toga na kocki da bismo dopustili da praznovjerje o korovima upravlja našim djelovanjem. Korijenje korova izgradit će male brane dolje u dubljim tlima — milijune malih brana postavljenih točno tamo gdje trebaju biti. Redovni usjev korova u dobro planiranoj rotaciji uvjerit će svakoga u to — ako je spreman biti uvjeren.
Kad bi se samo trošak jedne jedine kolosalne brane mogao upotrijebiti za izgradnju spužvaste strukture u područjima gdje je prijetnja erozije najteža! Trebali bismo zasuti naše senatore i kongresnike zahtjevima da se gradnja ogromnih brana odgodi — osim možda na Dalekom zapadu, gdje je voda za navodnjavanje od životne važnosti i gdje mulj u pritokama nije ozbiljna prijetnja — sve dok dobro ne započnemo posao izgradnje spužvaste strukture. Nemamo moralno pravo očekivati da vlada nosi sav teret. Imamo mnogo toga za učiniti pojedinačno u svakoj zajednici. Treba da izađemo van i pokažemo stari američki duh koji kao da nestaje iz naše krvi. Naši su preci bili graditelji, čak i ako su ponekad skretali u krivom smjeru. Opet pokažimo taj duh gradnje; postanimo svi graditelji tla, čak i ako su naši pojedinačni dijelovi samo nekoliko kvadratnih metara!
Onda dajmo našoj seoskoj omladini priliku da provodi projekte izgradnje spužve; ponudimo vrijedne nagrade. Obnavljanje komada nakošenog zemljišta možda nije tako jednostavno ili uzbudljivo kao uzgoj i nagrađenog bika ili svinje, ali rijedak je seoski mladić koji ne bi bio voljan i spreman prihvatiti taj zadatak ako bi njegovi vođe bili spremni usmjeriti ga. Svaki dolar potrošen na taj način postigao bi više nego stotinu potrošenih na izgradnju velikih rezervoara za zadržavanje mulja.
Nema argumenta protiv brana i rezervoara u pravo vrijeme i na pravom mjestu. Voda za navodnjavanje u mnogim je krajevima od životne važnosti, a hidroelektrična energija postala je nezamjenjiva svima nama. Naravno, pomalo je teško pomiriti se s vrijednim površinama zakopanim ispod nekih velikih rezervoara — dok su naša uzvišena zemljišta iscrpljena koliko jesu. Ali otjecanje je opasnost koju velike brane ne sprječavaju — čak i kada su brane izgrađene na mjestima gdje se malo obradive zemlje gubi. A zaustavljanje rasipnog otjecanja naš je problem broj jedan u poljoprivredi. Moramo zaustaviti to otjecanje prije nego što započne, vraćanjem spužve u naša tla. Naravno, bit će potrebno mnogo dulje vrijeme da se napuni rezervoar kada se spužva u tlu vrati, ali kada se napuni, rezervoar će sadržavati vodu, a ne nekadašnje farme...
...Neki od naših vlastitih korovskih prijatelja dobro rade kao prateći ili majčinski usjevi, kao što je Don otkrio sa svojim tropskim korovima, dok drugi najbolje služe kao zelena gnojidba. Ima onih koji su dobri ronioci u tvrde podloge tla, i onih koji kao da preferiraju rahle šljunkovite podloge. Zatim postoje oni korovi koji čine osobito dobar pokrov za većinu vrsta tla. I jestivi korovi: oni koji daju najbolju stočnu hranu i oni koji su općenito dobri jestivi korovi. Još se mnogo toga mora naučiti o cjelokupnoj vrijednosti korova prije nego što se bilo koji pojedinačni korov može definitivno smjestiti ondje gdje će pružiti najbolju uslugu. Većina naših uobičajenih jednogodišnjih korova izgleda ima nekoliko konstruktivnih primjena. U raspravama koje slijede, učinjeni su napori da se iznese nešto više informacija u vezi sa specifičnim upotrebama većine naših pojedinih korova, temeljenih ne samo na mojim nalazima, nego i na nalazima mnogih drugih koji su te korove koristili ili ih sada uspješno koriste.
Obično najprije pomislim na štir kao opći, svestrani korov. Postoji nekoliko vrsta štirova, uključujući i tumbleweed (kotrljajuća trava) te naš ukrasni Ornamental coxcomb (celosia). Svi su jednogodišnji i porijeklom iz Amerike. Ovdje me posebno zanima crvenokorijenska, krupnolisna varijanta, iako postoji i glatkolisni soj koji je otprilike jednako dobar. Ovaj se korov može naći kako raste u obrađenim poljima kao i na zapuštenim mjestima. Duboko je ukorijenjen i izvrstan poboljšivač tla ako se ispravno upravlja njime. Osim što je prvoklasni „majčinski” korov i izvrsna zelena gnojidba, vrijedan je i potherb i dobar za izradu sijena ili silaže. Njegovo znanstveno ime je Amaranthus retroflexus.
Bijela loboda također je dobar korov, uklapajući se u gotovo jednako mnogo niša kao i štir. Jednogodišnja je i porijeklom iz Europe. Kao opće pravilo, ona se može naći gdje god rastu štirevi, i često kao pratilac divovskog ambrozija. Ovaj korov je dobar „ronilac” i donosi mnogo hranjivih tvari u površinski sloj tla. Izvrsna je zelena gnojidba i čini silažu koja nije ni pred čim druga kada se pomiješa s leguminozama. Također je dobar „majčinski” korov ako se kontrolira, i jedan od najboljih lisnatih jestivih u cijeloj skupini (Chenopodium album).
Zatim tu su dvije jednogodišnje ambrozije, obje prijatelji zemlje gdje god rastu. I divovska (Ambrosia trifida) i obična (Ambrosia artemisiifolia) porijeklom su iz Amerike. Divovske ambrozije, ili „horseweeds” američkog srednjeg zapada, nešto su zahtjevnije, preferiraju rubove obrađenih polja, otvorene šumske površine ili sunčane uvale gdje mogu rasti nesmetano. Ali ovaj će se korov također uhvatiti i u tvrdo tlo. Često doseže visinu od dva do dva i pol metra gdje je tlo plodno i može se lako prepoznati po obilju peludi koju rasipa kada je u cvatu. Obična jednogodišnja ambrozija proizvest će usjev i na najlošijem tlu. Nijedan od ova dva vrijedna korova ne koristi se kao ljudska hrana. Niže životinje ih ipak vole. Stoka izgleda jede zelenu ambroziju kao „vitamin”; a prepelice i druge ptice uživaju u sjemenu. Neki farmeri koji su probali smatraju da je sijeno od ambrozije izvrsna stočna hrana. Divovska ambrozija uspješno se koristi za izradu silaže. Vjerojatno je jedna od najvažnijih upotreba divovske ambrozije to što pruža sjeme mnogim vrstama ptica tijekom zime, kada je ptičje hrane malo.
Naša domaća jednogodišnja pomoćnica (nightshade) zaslužuje visoku ocjenu. Ovu pomoćnicu moguće je prepoznati po bijelim cvjetovima, koji nalikuju onima krumpira, i po njezinu crnom, bobičastom plodu. Ovo je „čist” korov i dobro djeluje kao majčinski korov za većinu rednih usjeva. Ima prodoran korijenski sustav koji dobro traži hranu u dubljim slojevima tla, a njezin raširen način rasta čini je dobrim zaštitnikom tla (Solanum nigrum).
A onda je tu i mlječika (milkweed), koju većina ljudi izbjegava zbog mliječnog soka te biljke. Upravo sam pročitao jedan kasno-napisani članak koji preporučuje mlječike kao vrhunsko lisnato povrće; Indijanci su to znali prije dolaska bijelog čovjeka u Ameriku i poučili naše kolonijalne pretke njezinoj vrijednosti. Mlječika je snažno rastuća višegodišnja biljka, s korijenovim sustavom koji luta daleko od baze matične biljke. Postoji nekoliko sojeva ovog korova, od kojih svaki više-manje preferira svoje tlo i svoj položaj. Rijetko postoji polje ili pašnjak na kojem se ne nađe neka sorta. Mlječike nisu pljačkaši tla! Još nisam naišao na slučaj u kojem su ovi korovi pokazali i najmanji dokaz da štete usjevu s kojim rastu. Većina mlječika uhvatit će se i na izrazito lošem tlu ako im se malo pomogne, i dobro će ga otvoriti (Asclepias syriaca).
A sada svinjak (sow thistle) — divlja salata. I daleko je od štetnog korova kakvim ga neke knjige o korovima opisuju. Porijeklom je iz Europe i stigla je ovamo vrlo brzo nakon "Očeva hodočasnika". Danas je uobičajen korov u vrtovima i poljima te na zapuštenim mjestima u većini zajednica. Dobro se slaže s većinom rednih usjeva, budući da korijenje hrani duboko nakon što se biljka jednom primi. Često će proizvesti izvrstan usjev zelene gnojidbe u jesen, što je osobito u njezinu korist (Sonchus oleraceus).
A tu su i pusleyi - tuštevi (portulak). Sočna tuštika moga dječaštva — i kukuruzišta Sola Bensona. Tušt je čudesan pokrivač tla, ali ga nije lako natjerati da se primi na izrazito lošem tlu. Treba mu prilično dobro tlo da bi se započeo širiti, i zato većina farmera koji poznaju tušt smatraju ga otvorenim pljačkašem. No jednom kad se rijetko proširi preko polja, korijenje tušta prikuplja mnogo bogatog hraniva u podzemnom sloju i donosi ga na površinu. A kao što je Sol Benson otkrio, tušt otvara tlo za korijenje kukuruza ili za bilo koji drugi usjev s kojim može rasti. Tušt se lako prepoznaje po svojim crvenkastim sočnim stabljikama, koje leže polegnute po tlu. Porijeklom je iz Europe i jednogodišnja je biljka (Portulaca oleracea).
Ostale vrste puzajućih korova vrlo se razlikuju od tušta. Većina tih puzajućih korova pripada mlječikama iz roda Euphorbia, kojih ima mnogo. Mlječika voli rasti u tvrdom tlu, često formirajući prostirke na ugaženim stazama. Jednom sam proučavao jednu od tih mlječika koja je uporno rasla usred dobro ugažene ceste. Zapanjujuće je što korijenje mlječike može učiniti tvrdom tlu. Otkrio sam da je tlo nekoliko centimetara od baze biljke bilo mekano i do 30 cm dubine. Tamo gdje tih korova nije bilo, tlo je bilo tvrda, čvrsta glina. Na ozbiljno erodiranom tlu mlječika svakako ima svoje mjesto. Možda je teško pokrenuti je, zbog teškoća u skupljanju i sadnji sitnog sjemena, ali jednom kad se primi, opstaje sama. Obična pjegava mlječika (Euphorbia supina) je jednogodišnja biljka porijeklom iz Sjeverne Amerike.
Ovdje moram uvesti jednog dobrog prijatelja, jednogodišnju mjehuricu (ground cherry), ne zato što je vrhunski poboljšivač tla, nego zato što je tako „čist” korov, bilo u polju ili vrtu. Postoji mnogo sojeva mjehurica, od kojih su neke višegodišnje, pa se stoga ne uklapaju dobro u plodored niti dobro rastu kao majčinski usjevi, kao što to čine jednogodišnje. Svi ovi korovi proizvode svoj plod u nekoj vrsti kapsule. Jednogodišnja mjehuričica, zbog svoga grmolikog načina rasta, vrlo dobro zasjenjuje tlo, osim vrijednosti njezina duboko hranidbenog korijenja — i plodova od kojih se prave one prave pite. Vidio sam ove mjehuričice kako se primaju i na najlošijoj vrsti tla, što upućuje na njihove mogućnosti kao čuvara tla (Physalis subglabrata).
A tu je i zlatnica (Solidago), dobra bilo za šljunkovito ili teško tlo, ovisno o vrsti. Neke zlatnice kao da preferiraju tvrđa tla, iako se, u pravilu, rod čini skloniji pjeskovitijim tlima. Ne tako davno našao sam komad vrlo teškog tla na kojem je zlatnica odrađivala dobar posao u stvaranju vlaknaste strukture. Budući da zlatnica proizvodi obilje sjemena, ne bi trebalo biti pretjerano teško staviti ovaj korov na posao na ogoljenom tlu ili uz rubove jaruga.
A onda je tu prezreni čičak kvrgavac (cocklebur), koji posjeduje, poput nekih ljudi, nekoliko vrlina unatoč svojim mnogim lošim osobinama. Čičak kvrgavac jedan je od naših najupornijih domaćih jednogodišnjih korova. Time što ga uvrštavam u ovaj popis sasvim pristojnih korova, ne želim reći da ga treba saditi na bilo kakvo tlo. Ali farmeri često imaju čičke u svojim poljima, htjeli oni to ili ne. A razumno je iskoristiti ih konstruktivno. Čičci će često učiniti čuda na neposlušnom tlu ako su dovoljno prorijeđeni da omoguće normalan razvoj korijena. Kad su biljke rijetko raspoređene po polju, čičci nisu loši prateći usjevi. Mnogi farmeri mogu potvrditi da kukuruz i čičci dobro rastu zajedno (Xanthium commune).
Poznati suncokret korov je čija je vrijednost za tlo rijetko cijenjena. Vrijednost suncokreta ne dolazi samo od sposobnosti korova da dobro pronalazi hranu u dubljim slojevima tla, nego i od činjenice da se stabljike, kada se razbiju i zaoru, prilično brzo razgrađuju. Količina vlakna dodanog tlu velikim usjevom suncokreta, da ne spominjemo obilje biljne hrane koju te biljke pružaju, gotovo će udvostručiti količinu bilo kojeg drugog usjeva za zelenu gnojidbu. Suncokret je jednogodišnjak i jednako američki kao i Indijanac (Helianthus).
Postoje vremena kada najneznatniji korov može na vrlo upadljiv način dokazati svoju vrijednost za tlo. Ne tako davno naišao sam na takav slučaj; slučaj gdje su jednogodišnje paprene vodopije (Polygonum hydropiper) dobro obavljale posao dreniranja zemlje. Naravno, oduvijek sam bio upoznat s vodopijama. Majka ih je koristila za kiseljenje krastavaca — i držala me stalno na nogama da ih okopavam u svom vrtu u Kansasu. Dugo sam znao da taj korov također raste ondje gdje je zemlja močvarna ili loše drenirana. Parcele vodopija na koje se ovdje referiram rasle su na traci vrlo zbijene zemlje; erodirane zemlje koja je bila grubo terasirana i zatim prepuštena sama sebi. Zbog nepropusnog stanja tla, kiša je iza grebena stvarala bare, i većina te vode zadržavala se ondje dok ne bi isparila. Ali ondje gdje su vodopije preuzele, njihovi su korijeni vlaknili tlo i tako omogućili prirodnu drenažu. Mnogi farmeri imaju upravo takve uvjete razasute po svojim poljima. Mislim na one niske, zbijene dijelove gdje voda dugo stoji nakon kiše. Vodopije bi im ondje mogle priskočiti u pomoć ako bi tim korovima dali malo pomoći.
I ne zaboravite da jednogodišnja divlja povijuša (Ipomoea) nije slak (Convolvulus), premda su srodnici. Jednogodišnja povijuša, još jedna američka autohtona biljka, zapravo nije poguban korov. Iako možda ne bi trebalo saditi ove povijuše u polja koja se redovito obrađuju, ako se same pojave, treba ih kontrolirati. A povijuše će dobro obaviti posao na krajnje lošem tlu; to jest, na tlu koje pati od nedostatka vlakana u zemljištu. Mnogi farmeri znaju da se kukuruz i ove povijuše dobro slažu zajedno.
Uz korove o kojima je bilo govora, postoji još nekoliko njih koji zaslužuju spomen, iako možda nisu izrazito korisni sa stajališta izgradnje tla. Jedan od njih je obična divlja salata (Lactuca canadensis), poznati korov s putova koji ima sposobnost prodiranja u tvrdo tlo gotovo jednako dobro kao i poznata leguminoza, slatka djetelina. A tu je i pastirska torbica (Capsella bursa-pastoris), član porodice gorušica. Pastirska torbica čini prilično dobro zimsko zeleno gnojivo u nekim južnim krajevima. Zatim je tu maslačak. Maslačak može biti napast na travnjaku, i u nekim dijelovima naše zemlje na polju, ali u većini krajeva on čini dobar “majčinski usjev” bilo u vrtu ili na polju. U Engleskoj se maslačak visoko cijeni kao korov koji poboljšava tlo.
Postoji mnogo divljih leguminoza, od kojih je većina prijatelj tla. Tu se ubrajaju neke lupine, gumbić i bodljikava djetelina, te divlji grahorci i grašci pronađeni u toliko krajeva. Mnogi od njih izvrsno će rasti s neleguminoznim korovima, a u kombinaciji korov–leguminoza u izgradnji tla sigurno imaju svoje mjesto.
“Da, ali pretpostavimo da se odlučim koristiti korove za popravljanje dijela svoje loše zemlje — kako to uopće da učinim? Zemlja o kojoj razmišljam je iscrpljena — prava zemlja potpuno nestala. Većina nje, ionako. Nema ni mnogo korova na njoj — neće rasti tamo. Pa kako ću ih natjerati da rastu?”
Kad ljudi počnu postavljati ta pitanja, znam da postaju korov–svjesni u pravom smjeru. Istina je da je mnogo naše nekad bogate obradive zemlje toliko osiromašeno da gotovo svi naši korovi za izgradnju tla odbijaju na njemu napraviti išta veći rast. U većini takvih situacija sjeme korova je ondje i sjeme proklija, ali sadnice ubrzo uginu ili, zbog nedostatka hrane, naprave vrlo malo rasta tijekom cijele sezone. Preslabe su da bi se spustile u dublje slojeve tla. Ovo je jedno mjesto gdje od srca odobravam primjenu nekog snažnog stimulansa zemlji — da se korovima da poticaj tijekom njihovih ranih faza rasta...
...Međutim, postoje situacije gdje čak ni eliksir neće učiniti mnogo u smislu pokretanja mladih korova. Ali gdje djeluje, održavat će korove dok ne steknu dovoljno snage da se sami prehranjuju.
Pri sadnji korova farmer mora imati na umu da su korovi vrlo izrazito — korovi. Što će reći da su njihove navike divlje. Sjeme treba rasipati po površini dobro utabanog ili tvrdog tla, ne na zemlju koja je svježe poorana. Najbolje vrijeme za sadnju korova je neposredno prije ili za vrijeme kiše u rano proljeće, ili zimi kada na tlu ima snijega. Rasipajte sjeme po snijegu i zaboravite na njega. Iako se mnogi korovi, kao što su suncokreti i loboda, lako sade, neki od naših najboljih korova su nepredvidivi. Ako ne izrastu prvi put, možda ćete morati “pokušati opet” nekoliko puta.
Vratiti komad zemlje na trajnu plodnost vjerojatno je najteži od svih poljoprivrednih poslova. Prečesto farmer ne uspije u svojoj izgradnji tla zato što se prije početka ne upozna temeljito sa svim nepovoljnim čimbenicima protiv kojih će se morati boriti. Obeshrabri se jer ne vidi veličinu posla ponovnog stvaranja zemlje koja je slabila pedeset ili sto godina. Najvjerojatnije je bio naučen očekivati brzu reakciju koju zemlja daje na stimulans. Zaboravlja da sada gradi trajnost, a ne samo stimulira.
Zapamtite: prirodi, počevši od nule, treba od petsto do tisuću godina da izgradi jedan inč plodnog, savršeno uravnoteženog tla. Kad bi onaj tko gradi zemlju uvijek imao tu činjenicu na umu, možda ne bi tako brzo htio odustati kad ne može vidjeti ni najmanji napredak u svom radu. Ne, naravno, da će se morati mučiti godinama i godinama prije nego što vidi korisne rezultate. Ali da bi se dovršio dobar posao izgradnje tla, potrebno je mnogo znoja i vremena. Vrijedan rad odvija se ispod površine, ali znakovi toga često sporo postaju vidljivi iznad zemlje...
...Dobivanje spužvaste strukture može se pokazati teškim zadatkom, no obnova te spužvaste strukture vrlo je blizu čitavom procesu poboljšanja tla u Sjedinjenim Državama danas. U toj točki svoga rada dobro je da se farmer zaustavi i pokuša prisjetiti koliko je dugo taj određeni komad zemlje bio pod obradom. Možda pedeset, možda sto godina, a tlo je sve te godine propadalo! Farmer se u mnogim slučajevima može smatrati sretnim ako uopće vidi ikakvu zamjetnu promjenu na takvom tlu prije šest, osam, pa čak i dvanaest usjeva zelenog gnojiva, iako često postoje situacije gdje je podzemni sloj takav da je moguće izgraditi dobro površinsko tlo iz njega sa samo tri ili četiri bujna usjeva...
...Farmer će općenito otkriti da mu je najbolja opcija raditi s mješovitim zelenim gnojivima. Možda će morati isprobati nekoliko leguminoza prije nego pronađe onu ili one koje najbolje odgovaraju njegovoj situaciji. U svakom slučaju, trebao bi nastojati držati usjev koji poboljšava tlo na zemlji svakog vegetacijskog mjeseca u godini. I ne zaboravite da ništa ne može nadmašiti inokulirane leguminoze u pratnji dubokih korova.
Žetva usjeva s lošeg tla koje je pod posebnom obradom općenito nije preporučljiva. Takva se zemlja također ne bi trebala napasati dok dobro ne krene prema normalnoj produktivnosti. Najbolje je vratiti sve natrag u tlo dok se normalna plodnost ne obnovi.
14. Prirodin zakon zajedništva
Jedan temeljni zakon neumoljivo upravlja svakom fazom organskog života: prirodin zakon zajedništva stvari. Ovaj zakon zajedništva jednako je vitalan u praktičnoj poljoprivredi kao i u najdubljim prirodnim procesima u kojima čovjek ne može imati nikakvog udjela: na primjer, u proizvodnji hrane u tvornici lista. Ta tvornica hrane još je uvijek izvan najboljeg čovjekova domišljaja. Oh, čovjek može pomoći Prirodi na razne načine poboljšavajući okolišne uvjete biljke; ali on ne može imati nikakvog udjela u tehničkom procesu fotosinteze. Dođe li do i najmanjeg ometanja samo jednog od čimbenika uključenih u proizvodnju hrane, rad lisne tvornice usporava se; može se potpuno zaustaviti.
Zato je zakon koji tamo djeluje zakon zajedništva. Bez obzira gdje ovaj zakon djeluje, sigurno postoji skup čimbenika koji djeluju zajedno. Često je broj tih čimbenika gotovo legijski, pa ipak, bez obzira koliko ih ima, svi moraju djelovati skladno. To je srce zakona — sklad. I zato razumijevanje zakona u bilo kojem određenom slučaju općenito omogućuje da se umjesto zbunjujuće nesloge postavi konstruktivni sklad.
Premda toga možda nismo svjesni ili to ne želimo priznati, naš uspjeh ili neuspjeh uvelike ovisi o razumijevanju koje imamo za Prirodin zakon zajedništva i našoj pridržanosti njemu. Svaka faza poljoprivrede ovisi o djelovanju ovog zakona. Dobro je i dovoljno govoriti o mehanizaciji proizvodnje usjeva, ali osim ako se stroj ne natjera da radi u skladu sa zakonom zajedništva, doći će do problema. Poljoprivredni stroj može se natjerati da radi s Prirodom umjesto protiv nje — čak i oni kolosalni strojevi korišteni u “izgradnji farme u jednom danu”. Nije stroj taj koji je u krivu ondje gdje to suradništvo ne postoji; kriv je rukovatelj stroja.
Idealni svijet tla, sa svim čimbenicima koji funkcioniraju zdravo i učinkovito, jest zakon zajedništva u vrhunskoj manifestaciji. U takvom tlu vlada vrhunski sklad: ondje su potrebni mineralni elementi i potrebni plinovi. Tu je neophodno vlakno za regulaciju strukture i osiguravanje hrane i topline živim čimbenicima. Ti čimbenici, zajedno s mnoštvom drugih koji svi djeluju zajedno, osiguravaju i pripremaju sastojke koji će biti poslani gore u tvornicu hrane lista, gdje će dobiti konačnu obradu. Opet, neka bilo što omete laboratorij svijeta tla — neka omete zakon zajedništva tamo dolje — i nesloga postaje očita u mnogim smjerovima: samo tlo izbacuje se iz ravnoteže; lisna tvornica može biti prisiljena proizvesti neuravnotežen prehrambeni proizvod. Životinjski svijet, koji je u milosti biljnog svijeta, nalazi da reagira oslabljenim tjelesnim strukturama. Životinjski svijet postaje bolestan — a sve zato što je nešto omelo zakon zajedništva u svijetu tla.
Nekolicina farmera ili čak nekoliko nacija koje ignoriraju ovaj zakon zajedništva u održavanju plodnosti tla i u proizvodnji hrane neće poremetiti sklad svijeta u cjelini; ali kada je poljoprivreda čitavog svijeta poremećena u isto vrijeme na taj način, imate sasvim drukčiju situaciju. A upravo tu se sada nalazimo. U Americi, u našim mahnitim nastojanjima da iskoristimo visoke cijene poljoprivrednih proizvoda, mi kopamo naša tla umjesto da ih obrađujemo. U manipulaciji našim tlima, osim u pokoji slučaj, malo se razmišlja o zakonu povratne naknade. U mnogim europskim zemljama, prije posljednjeg rata, bilo je mnogo farmera u svakoj zemlji koji su metodično priznavali i prakticirali zakon povratne naknade. Od rata, međutim, malo ih je ponovno započelo svoju konstruktivnu rutinu, budući da su u mnogim krajevima prisiljeni na stimulaciju tla kako bi osigurali brzu opskrbu hranom. Japan i Kina, drevni modeli nekih tipova poljodjelstva u skladu s Prirodom, također su izvan sklopa, ili zbog neizbježnih posljedica rata, ili zbog kontinuiranih posljedica rata.
Teško je natjerati neke američke farmere da shvate zašto ili kako zakon prirodne povezanosti može imati ikakve veze s poljoprivredom. To je uglavnom zbog činjenice da je Amerika oduvijek bila strojarski nastrojena; oduvijek je bila industrijska nacija. To uključuje i njezine farmere. Naši kolonijalni preci, uz nekoliko iznimaka, bili su industrijalci. Nekoliko je „pravih“ zemljoradnika bilo na Mayfloweru i kasnijim brodovima, ali uglavnom su kolonijalni doseljenici dolazili iz manjih urbanih sredina. Bili su trgovci, mali poduzetnici, propovjednici, učitelji, odvjetnici.
U Novom svijetu dugo nije bilo mjesta za trgovine kakve su postojale u Europi; nije bilo mnogo mjesta ni za male obrte. Propovjednika, odvjetnika i učitelja je bilo, ali čak su se i oni morali okrenuti zemlji kako bi preživjeli.
A na svoju zemlju gledali su kao na ništa više od mehaničkih tvornica hrane. Strojevi su u to vrijeme, naravno, bili primitivni, ali način razmišljanja o strojevima bio je vrlo sličan našem današnjem. Obrađena zemlja morala je biti čista poput pulta u trgovini.
U velikoj mjeri Indijanci su bili učitelji poljoprivrede našim kolonijalnim roditeljima. A Crveni čovjek bio je vrlo pronicljiv agronom. Ipak, kolonisti nisu htjeli prihvatiti svu njegovu „primitivnu“ mudrost.
Istina je da je indijanska prirodna mudrost bila pomiješana s praznovjerjem, ali unatoč tome njihova je poljoprivreda bila ispravna. Bila je ispravna zato što su osluškivali suptilne glasove zemlje. Naši su preci priznavali Boga kao darovatelja darova, ali su te darove vidjeli jedino u obilnim žetvama. Indijanac je zahvaljivao svom Velikom Duhu za zemlju koja mu je dala kukuruz; bijelac je zahvaljivao za kukuruz. Jedan je bio naturalist, drugi industrijalac. I kroz desetljeća od tada do danas, naši su farmeri uvijek gledali u kukuruz, a ne u tlo koje je zaslužno za kukuruz.
Jim Lucas, moj stari prijatelj s fakulteta, dobar je primjer industrijske Amerike. Jim je oduvijek imao strojarski um. Nikada nije mogao shvatiti kako ova prirodna povezanost, o kojoj govorim, može imati ikakve veze s učinkovitim radom poljoprivrednih strojeva — ili s proizvodnjom stoke i žitarica. Prošlo je mnogo godina otkako smo obojica završili fakultet prije nego što smo se ponovno sreli — a te godine nimalo nisu promijenile Jima Lucasa.
„Ali, Joe — još uvijek izgledaš kao da ne vidiš da sada više nego ikada živimo u mehaničkom dobu!“ korio me nestrpljivo. „Više nema mjesta za tvoju malu, napola zapuštenu farmu — ili za tvoju Prirodu! Velike površine s posebnim strojevima koji će odraditi sav posao — to će biti poljoprivreda sutrašnjice. Dva čovjeka obavit će posao koji sada zahtijeva dvadeset —“
„Čekaj malo, Jim!“ zaustavio sam ga. „Zar mi još uvijek pokušavaš reći da ne možeš razumjeti kako samo naše postojanje ovisi o nekim vrlo određenim prirodnim zakonima —“
„Ti i tvoje Prirodne stvari! Sve je to u teoriji u redu, Joe — ja ti dajem hladne činjenice! Gladni ljudi gledaju prema Americi tražeći hranu. Moramo ih nahraniti. Moramo mehanizirati našu poljoprivredu u velikim razmjerima; natjerati našu zemlju da proizvodi do svojih granica —“
Ne; Jim Lucas-i ne vide ili ne žele vidjeti kako zakon povezanosti funkcionira u najosnovnijim poljoprivrednim radnjama, baš kao i u najsloženijima. Činjenica je da svi mi nesvjesno, kroz pokušaje i pogreške, ako smo ikada nešto uzgajali u zemlji, neprestano otkrivamo djeliće tog zakona. Učimo da moramo činiti određene stvari i ne smijemo činiti druge ako očekujemo urod graha ili krumpira — ili leglo kvalitetnih svinja. Prihvaćamo toliko toga iz zakona povezanosti bez da ga propitujemo. Ali većina nas je sklona tu stati. Ne želimo priznati da možemo proizvesti više i bolji grah, krumpir i svinje ako bismo naučili i primjenjivali još više tog zakona povezanosti. Ne želimo naučiti kako možemo poboljšati našu proizvodnju, i u kvaliteti i u količini, te poboljšati našu zemlju u isto vrijeme, jednostavno slijedeći zapovijedi tog zakona. Ne želimo priznati da zakon vrlo izravno ulazi u pripremu tla, prirodnu gnojidbu, te u sve faze obrade usjeva od sadnje sjemena do žetve.
Ne tako davno susreo sam se s jednom situacijom u kojoj bi bilo potrebno solidno poznavanje tog zakona povezanosti. Razgledavao sam malo područje zapuštene zemlje da vidim može li se ekonomično vratiti u proizvodnju. Površno, na prvi pogled, zemlja je izgledala kao da nikada više ne može biti ništa drugo nego napuštena, bez obzira na to što bi se s njom učinilo. Nije bila samo bolesna; izgledala je potpuno mrtvo. Bila je to samo površina neplodnog, ispranog i ispucalog podzemnog sloja koji je erozija ogolila. Uz to se nalazila na prilično strmom nagibu, s velikim brojem poprilično dubokih jaruga.
Prije nego što sam dovršio svoje istraživanje, pronašao sam mnogo znakova da zemlja nikako nije mrtva. Bila je bolesna, ali ne toliko da se ne bi mogla izliječiti — i to jedino tako da se zakonu povezanosti pruži malo prave vrste pomoći. Kako sam to znao? Jednostavno po tome što je zakon povezanosti već činio — i što se očajnički trudio učiniti.
Čak bi i najgorljiviji mrzitelj korova morao odati određeno poštovanje prezrenom korovu da je hodao sa mnom oko ruba tog napuštenog polja. Morao bi vidjeti kako izdržljivi korovi polako prodiru u tu tvrdu glinu — i potpuno transformiraju tlo dok napreduju. Korovi su se vrlo polako probijali naprijed, ali jesu napredovali, i nisu vodili besplodnu bitku. Trenutni proces obnove bio je, naravno, prespor; ali zakon je djelovao konstruktivno i trebao je samo čovjekovu pomoć da dovede do zadovoljavajućih rezultata u razumnom vremenu.
Nakon što sam završio pregled, otišao sam do hrasta koji je stajao nedaleko od erodiranog polja, sjeo u hlad i zamislio da je mrzitelj korova sjedio pokraj mene kao vlasnik te zemlje — ili bilo kojeg sličnog zemljišta u zemlji. Tamo bi mogao vidjeti kako vratiti taj komad zemlje u život jednostavno surađujući s prirodnim zakonom povezanosti. I ne bi bilo potrebno pola stoljeća da se taj posao obavi.
Bilo bi korisno pozvati koji komad onih strojeva za “izgradnju farme u jednom danu”, kako bismo se brzo riješili tih jaruga. Ali to ne bi bilo moguće. No mogli bismo ispuniti velike jaruge granjem; izgraditi u njima pregrade od granja. Nije nedostajalo granja nedaleko od polja, i raslo je toliko gusto da se velik dio mogao ukloniti bez izazivanja erozije tamo. Sječa i prijevoz granja bili bi posao za izvan sezone; zimski zadatak. Zatim bi trebalo napraviti nekoliko terasa ondje gdje je zemlja strma. Ništa opsežno; samo nekoliko čvrstih nasipa koji bi pomogli zadržati tlo dok se u njega ponovno ne unese vlakno.
Na takvom nagibu uvijek treba imati minimalno okretanja tla; a sva obrada, naravno, treba biti po konturama. Svaki potez mora biti usmjeren vraćanju pokrova na zemlju. Treba pomoći onim korovima koji su već počeli prodirati s rubova da se prošire po cijeloj površini. Samo skupljanje i razbacivanje sjemena korova ne bi bilo dovoljno. Tlu bi trebalo posebno tretiranje prije nego što bi korovi počeli uspijevati. To bi značilo primjenu dobro zgorenog stajskog gnoja ili komercijalnog stimulansa, po mogućnosti bogatog dušikom.
Ali prije svega morali bismo primijeniti dvije ili tri tone mljevenog vapnenca po hektaru te pristojnu dozu fosfata iz stijena. Na ovom konkretnom komadu zemlje bilo bi najbolje započeti radove u jesen, pod uvjetom da ima dovoljno vlage. U suprotnom bi se početni radovi trebali obaviti krajem zime ili rano u proljeće. Regija će prirodno određivati najbolje godišnje doba za takve radove na izgradnji tla.
I želimo prikupiti sve sjeme korova do kojeg možemo doći, posebno sjeme onih korova koji već rastu oko rubova našeg polja, bez obzira gdje se polje nalazi. Ako glavni posao počnemo u proljeće, još je bolje vapno i fosfat nanositi u jesen, iako se mogu staviti i u proljeće ako je nužno. Još je bolje dodati eliksir — ako ga koristimo — neposredno prije sadnje naših domaćih mahunarki, koje će rasti zajedno s našim kontroliranim korovima. Da, želimo barem jednu izdržljivu mahunarku koja će rasti zajedno s korovima, i naravno, da bude inokulirana; kako bi brzo osigurala dušik. Nije osobito važno kada se posadi sjeme korova, sve dok je tu da započne s rastom u rano proljeće. I zapamtite da većina korova ne voli da im se sjeme zakopa. Samo razbacajte sjeme po površini tla.
Taj jednostavan postupak trebao bi nam pomoći da započnemo dobar rast korova; pomoći nam da dobijemo pokrov koji poboljšava tlo. To je ono što smo htjeli od početka. Imamo pravo očekivati da će projekt uspjeti, jer surađujemo s prirodnim zakonom povezanosti. Na iznimno lošem, erodiranom tlu možda ćemo morati pristupiti dva ili čak tri puta. Ali jednom kad se pojavi nekoliko busenova snažnih korova, zajedno s pokojim busenom mahunarki, na nekadašnjem mrtvom nagibu, možemo smatrati da je problem više od tri četvrtine riješen. Zakon povezanosti od tog će trenutka obično sam odraditi preostalo. Što će se na kraju učiniti sa zemljom ovisit će o lokaciji i željama farmera. U svakom slučaju, ne bi se smjelo dopustiti da izgubi svoju spužvastu strukturu.
Naše razumijevanje zakona povezanosti nikad možda neće biti potpuno, ali, na sreću, za razuman uspjeh u poljoprivredi naše poznavanje tog zakona ne mora biti opsežno. Na primjer, možemo prepustiti stručnjaku sve finese oplemenjivanja životinja, ali nakon što nam stručnjaci daju nove pasmine stoke, na nama je da ovladamo faktorima povezanosti uključenima u razmnožavanje novih pasmina i održavanje njihovih visokih standarda. Isto jednako vrijedi i za biljke. Pojedini farmeri ne trebaju ulaziti u složene detalje potrebne za razvijanje nove sorte pšenice; ali svaki uzgajivač pšenice trebao bi znati kako uzgojiti i očuvati čistoću zrna. Jedina je razlika u tome što će „oplemenjivač“ u svakom slučaju trebati imati dublje razumijevanje zakona.
Sumnjam da je ijedan čovjek modernog doba — ili bilo kojeg drugog doba — ikada imao tako jasno razumijevanje tog zakona kao Luther Burbank, osobito u biljnom svijetu. Burbank je prepoznao zakon povezanosti i razvio svoje čudesne kreacije strogo se pridržavajući njega. Ta naizgled nemoguća čuda koja je Burbank stvorio! Kao jedan od nekoliko Burbankovih suradnika — jedan od onih sretnika koji su dobili privilegij testirati nove sorte u različitim uvjetima — uvijek sam dobivao po jedan ili dva ili tri primjerka mnogih novih biljaka čim bi bile puštene: Shasta tratinčice; kupine bijele kao snijeg i bez sjemenki, koje bi se doista topile u ustima. Sjećam se jedne posebne biljke čiji su listovi bili pedeset puta slađi (prema samom Burbanku) od najkoncentriranijeg šećera. Otac tih čudesa nije bio Luther Burbank, “biljni čarobnjak,” kako su ga zvali, nego Burbank — pronicljivi znanstvenik i prirodoslovac, koji je mogao dokazati da se čuda mogu postići jednostavno razumijevanjem i primjenom zakona “prirodne harmonije,” zakona povezanosti.
Jedno od najčvršćih Burbankovih uvjerenja nikada nije bilo objavljeno za njegova života: da bi svako učenje o poljoprivredi trebalo započeti jasnim i temeljitim proučavanjem prirode kao temelja sve poljoprivrede. Drugim riječima, početi s temeljitim proučavanjem zakona povezanosti. Poljoprivredne škole bi tada tu ideju ismijale — kao što bi i danas. Ali Luther Burbank je poznavao praktičnu poljoprivredu, kao što je poznavao i prirodu. Znao je kakav odnos mora postojati između biljke i tla da bi proizvodnja usjeva bila uspješna.
Moja tvrdnja o vrijednosti korova u potpunosti se temelji na tom osnovnom zakonu povezanosti stvari u prirodi. Bilo bi protivno prirodnom zakonu harmonije, primjerice, nemati nikakav način vraćanja na površinu hranjivih tvari koje stalno cure u dublje slojeve tla. Istina je da ih kapilarna voda velikim dijelom ponovno podiže na površinu, ali uvjeti tla moraju biti ispravni kako bi kapilarnost djelovala učinkovito. Duboko ukorijenjeni korovi stvaraju vlaknastu strukturu u dubljim slojevima tla i tako pomažu kapilarnosti. I korovi nisu pljačkaši, osim u nekim slučajevima kada su nekontrolirani. Umjesto toga, oni su najvažniji prirodni mehanizam za sprječavanje rasipanja!
Činjenica da se mnogi obični jednogodišnji korovi mogu korisno uposliti nipošto ne znači da su korisni u svim situacijama. Takva tvrdnja bila bi smiješna. Ali još je smješnije tvrditi da su sve divlje biljke štetne kada rastu zajedno s domaćim kulturama — samo zato što su “korovi.” Proučavanje zakona povezanosti trebalo bi uvjeriti svakog farmera — ili bilo koga drugog tko nije previše zatrovan predrasudama — gdje i kako takozvani korov može biti koristan u provođenju tog zakona. Kako bih mu u tome pomogao, napisao sam ovu knjigu. Slijepa netrpeljivost prema korovima neće nas odvesti nikamo. Ali razumno proučavanje korova kao dijela zakona uključenog u održavanje plodnosti tla može biti otkrivajuće za svaku otvorenu osobu.
KRAJ
Nema komentara:
Objavi komentar
OVDJE UPIŠITE SVOJ KOMENTAR: